De la Loire à Bressuire, et jusqu’à Parthenay s’étend la Vendée militaire : 

à 210 mètres d’altitude, le sanctuaire de l’Anjou “les Gardes”, permet d’admirer la vallée des Mauges, tout le bocage avec Chemillé, Jallais, Vehins et Villé, au loin, Chanzeaux, Le Pin, Beaupréau et Cholet...

quelque 600 paroisses se soulevèrent un matin de mars 1793 dans une guerre de Géants.

• quelques dates pour établir la chronologie :

• 24 février 1793 : Décret ordonnant la levée de 300.000 hommes
  04 Mars 1793 : Premiers soulèvements à Beauvoir.
  11 Mars 1793 : Massacres de patriotes à Machecoul.
  14 Mars 1793 : Prise de Cholet par les Vendéens.
  19 Mars 1793 : Victoire vendéenne à La Guérinière.
  23 Mars 1793 : Les paysans sont massacrés à Pornic, certains enterrés vivants sur la plage.
  

    ll ne s’agissait pas tant de défendre son roi, ou ses seigneurs, que sa foi, ses prêtres, sa terre et ses enfants qui, à l’occasion de maintes guerres avaient déjà fait l’objet de prélèvements légaux et répandreleur sang aux quatre coins de l’Europe.

    Jacques Cathelineau, voiturier au Pin des Mauges fut l’un des premiers chefs vendéens historiques .

Mais dejà, à la Gaubretière, La Verrie, Chavagnes en Paillers, Treize Septiers, de simples hommes se révoltaient contre la Révolution. Ils forçaient les nobles réticents à les mener au combat :

Stofflet, Bonchamps, Charette, d’Elbée, La Rochejacquelein y gagnèrent la gloire, en même temps que la mort.

• 2 mai 1793 : H. de la Rochejaquelein prend Bressuire
  5 Mai 1793 : Prise de Thouars par les Vendéens.
  25 Mai 1793 : Prise de Fontenay-le-Peuple.
  30 mai 1793: formation à Fontenay-le-Comte d'un Conseil Supérieur qui rassemble quelques officiers.
  10 Juin 1793 : Prise de Saumur, puis de Machecoul.
  12 Juin 1793 : Cathelineau est élu généralissime par les chefs vendéens réunis en conseil de guerre.
  29 juin 1793 : Échec des Vendéens devant Nantes - Mort de Cathelineau.
  5 Juillet 1793 : Défaite de Westermann à Châtillon.
  18 juillet 1793 : l'armée de Santerre est bousculée par les Vendéens à Vihiers
  26 Juillet 1793 : Prise des Ponts-de-Cé par les Vendéens.
  3 septembre 1793 : prise de Châtillon sur Sèvre par D'Elbée
  15 septembre 1793 : Échec des Blancs devant Luçon
  19 septembre 1793 : Victoire des Vendéens sur l'avant-garde de l'armée de Mayence à Torfou
  11 Octobre 1793 : Sac de Châtillon par Westermann.

"SI J’AVANCE SUIVEZ MOI

SI JE RECULE TUEZ MOI

SI JE MEURS VENGEZ MOI "
H. de la Rochejacquelein

     Mais c’est une drole de troupe, indisciplinée, courageuse, et qui, une fois le combat gagné, regagne ses champs pour les labours...

De batailles en batailles, de victoires en défaites, ils avaient pris Saumur, terrorisé la Convention qui leur avait opposé ses plus grands généraux -Kléber, Westermann, les Mayençais,- puis l’échec de Nantes, et le 17 octobre 1793, la déroute de Beaupréau jeta les vendéens à la Loire...

Le passage du fleuve, avec femmes et enfants, de Saint Florent le Vieil à Varades me revient en mémoire, chaque fois que je passe là... Je les imagine sans peine, foule en folie, foule en liesse, foule apeurée...

60 000 personnes sur des radeaux de fortune franchissent la Loire, tandis que ce même jour Bonchamp, le général vendéen mourant à Saint Florent le Vieil, fait grâce à 3000 prisonniers, des soldats de la Convention capturés au combat .

Les Revolutionnaires n’ont pas eu, quant à eux, cette grandeur dans les marais, en rattrapant leurs ennemis et en les massacrant quelques mois plus tard dans les marais de Savenay , près de Saint Nazaire.

• 17 Octobre 1793 : Bataille de Cholet. Victoire des Républicains.
  18 Octobre 1793 : Passage de la Loire. Mort de Bonchamps.
  23 octobre 1793 : A Laval, l'Armée Catholique est rejointe par Jean Cottereau, dit Jean Chouan, à la tête d'environ 6.000 hommes.
  27 octobre 1793 : Les Bleus ne parviennent pas à arrêter la Virée de Galerne à Entrammes, au sud de Laval.
  4 Novembre 1793 : Les Vendéens à Fougères.
  12 novembre : le gros de l'Armée Catholique et royale s'installe à Avranches
  14 novembre 1793 : Echec des Vendéens devant Granville.
  22 Novembre 1793 : Bataille de Dol : Stofflet repousse les Républicains et ouvre ainsi la route vers le sud.
  25 novembre 1793 : Sur le chemin du retour, les Blancs se détournent vers Sablé et La Flèche.
  3-4 Décembre 1793 : Echec des Vendéens devant Angers.
  9 Décembre 1793 : Victoire vendéenne à la Flèche.
  10 décembre 1793 : L'Armée des Blancs réussit à se ravitailler au Mans
  12-13 Décembre 1793 : Victoire des Républicains au Mans.
  17-18 décembre 1793 : Quelques uns des Vendéens parviennent à traverser la Loire à Ancenis, mais le gros de la troupe est contrainte de redescendre le long de la rive droite.
  23 Décembre 1793 : Les débris de l'Armée d'Anjou sont écrasés à Savenay.
  

la Vendée militaire

“Il n’y a plus de Vendée ! elle est morte sous mon sabre, avec ses femmes et ses enfants ; je viens de l’enterrer dans les bois et les marais de Savenay ; je n’ai pas un prisonnier à me reprocher; j’ai tout exterminé; les routes sont semées de cadavres; la pitié n’est pas révolutionnaire” Général Westerman à la Convention 23 oct 1793

Les assassinats du Lorroux Bottereau, les femmes enceintes embrochées, brulées vives, enterrées vivantes, pendues, avec leurs petits, eventrées, au sortir de viols collectifs, les enfants des Lucs sur Boulogne passés à tabac avant d'être tués,  y incluant les républicains vendéens, les tueries sans nom, de part et d'autres, les vengeances, les yeux crevés, les langues arrachées, les parties génitales coupées, la torture systématique...

De profundis clamavi ad te domine ....

Et je ne cite que pour mémoire les massacres des 24 colonnes infernales de

Turreau sur place,  les 4800 noyades de Carrier à Nantes, qui aboutiront  à l'issue de 1794 à 10 000 victimes, dont 3000 fusillés place Viarme , plus  les 2000 fusillés d’Angers et les guillotinés de tout l’Ouest .

Premier vrai génocide européen, jamais reconnu, pourtant bien réel ...

• 6 janvier 1794 Haxo reprend Noirmoutier à Charette. Exécution de D'Elbée.
  28 janvier 1794 : Henri de La Rochejaquelein est tué dans une embuscade
  8 Février 1794 : Stofflet prend Cholet.
  Mars-avril 1794 : Les colonnes infernales traversent le bocage vendéen
  20 Mars 1794 : Charette victorieux aux Clouzeaux.
  27 juillet 1794 : Chute de Robespierre et fin de la Terreur
  Août 1794 : Unification de la Chouannerie en Bretagne derrière Joseph Puisaye.
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   Mais la Vendée ne se rendait pas.

   Il fallu l’évacuer : la Révolution a perdu ce combat ; la paix  fut signée le 17/02/1795. Charette et Stofflet reprirent les armes quelques mois plus tard, pour un autre combat, le leur, perdu d’avance. Ils furent fusillés, l’un à Nantes, l’autre à Angers.

• 16 décembre 1794 (26 Frimaire an III) Exécution de Carrier
  17 février 1795 (29 pluviôse an III) : Pacification de la Jaunaye
  2 Mai 1795 : Traité de Saint Florent.
  21 juillet 1795 (3 Thermidor an III) : Débarquement d'Émigrés à Quiberon fusillés sur place
  25 Février 1796 : Stofflet est fusillé à Angers.
  29 mars 1796 : Exécution de Charette à Nantes
  

    La Vendée avait recouvré grace à ses heros, sa liberté de religion, sans jamais baisser la tête, mais à quel prix. Le général HOCHE en était étourdi de dégoût...

   Et Combien de régions peuvent citer autant de grandes figures, et revendiquent en plus des Clémenceau, ou des de Lattre de Tassigny ?

Et pour conclure, comme l’écrivait A. Billaud en 1953, dans son livre "au coeur de la Vendée et du Poitou, "

“si l’on vous demande : d’où êtes vous, qui êtes vous ?

répondez avec fierté

“JE SUIS VENDÉEN” !